Бе́лые куропа́тки (Lagopus (Brisson, 1760)) — род мелких и средней величины птиц из подсемейства тетеревиных, отряда курообразных.

Общая характеристика

Интересны как по образу жизни, так и по своей приспособляемости к климатическим условиям.

От других тетеревиных птиц этот род отличается тем, что пятка и пальцы покрыты густыми волосообразными перьями^[2], защищающими ноги от влияния холода. Кроме того, когти у белых куропаток длиннее, чем у прочих тетеревиных, и ежегодно меняются перед началом линьки.

Внешний вид

Самец и самка мало отличаются друг от друга, а молодые скоро становятся похожими на взрослых. Изменения в оперении у этих птиц замечаются по временам года (сезонный диморфизм) и выражаются в изменении цвета, которое происходит или вследствие линьки, или же вследствие простого обесцвечивания перьев.

Белое зимнее оперение наблюдается у всех видов, кроме одного из подвидов белой куропатки (L. lagopus scoticus), и помогает им быть неотличимыми от снежного фона.

Распространение

Представители рода Lagopus являются обитателями холодных регионов. Белая куропатка живёт в северных приполярных лесах. Белохвостая куропатка распространена в горах Северной Америки, а тундреная куропатка населяет как арктические, так и горные области Евразии и Северной Америки.

На территории бывшего СССР распространены белая куропатка и тундреная куропатка, обитающие в тундре и высокогориях.

Образ жизни и питание

Являются оседлыми птицами. Выносливы в суровых условиях обитания. Питаются растительной пищей, но птенцы также поедают насекомых.

Размножение

У всех видов, кроме белой куропатки, только самка занимается насиживанием яиц и выведением птенцов, что типично для пернатой дичи.

Классификация

Ранее выделяли до шести видов этого рода. В настоящее время род образован тремя видами, которые несколько различаются по внешнему виду и образу жизни:

• Белая куропатка (Lagopus lagopus (Linnaeus, 1758))
• Белохвостая куропатка (Lagopus leucurus (Richardson, 1831))
• Тундряная куропатка (Lagopus mutus (Montin, 1781))

Генетика

Молекулярная генетика

• 255 (по состоянию на 25 марта 2007).
• Депонированные последовательности белков в базе данных EntrezProtein, GenBank, NCBI, США: 100 (по состоянию на 25 марта 2007).

Примечания

1. ↑ Рисунок из книги «Птицы Америки»
2. ↑ Отсюда латинское название рода — Lagopus, происходящее от греч. λαγως — заяц и πους — нога.

Литература

• Madge S., McGowan P., Kirwan G.M. Pheasants, Partridges, and Grouse: A Guide to the Pheasants, Partridges, Quails, Grouse, Guineafowl, Buttonquails, and Sandgrouse of the World. — Princeton, NJ: Princeton University Press, 2002. — 488 p. — ISBN 0-7136-3966-0. (англ.)

Ссылки

• Белая куропатка // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона: В 86 томах (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Куропатки — статья из Большой советской энциклопедии