Ва́ленки^[1] — тёплые войлочные сапоги из свалянной овечьей шерсти; чаще делаются твёрдыми, но бывают и мягкими, под другую обувь.

Валенки — это традиционная русская обувь, которая используется для ходьбы по сухому снегу. Для замедления снашивания валенки подшивают кожаной или резиновой подошвой или носят с галошами. Традиционно валенки бывают коричневого, чёрного, серого, и белого цвета, но в последние годы выпускаются валенки самых разных цветов.

История

Прообразом валенок были традиционные войлочные сапоги кочевников Великой Степи (в том числе Южной Руси), история которых насчитывает более 1,5 тысячи лет. ^{[источник не указан 1162 дня]}

Есть свидетельства^{[источник не указан 1162 дня]} о том, что валенки появились в начале XVIII века.

Валенки приобрели широкое распространение лишь в первой половине XIX века, когда их начали изготовлять промышленным способом. До этого они были достаточно дороги и их могли себе позволить довольно зажиточные люди. Усложнение потребностей, рост влияния городских нравов на деревню обусловили смену лаптей валяными сапогами, а вместе с тем и широкое развитие валяльно-катального производства.^{[источник не указан 1162 дня]}

Валенки стали менее популярны в последние десятилетия, заменяясь более лёгкой и влагостойкой обувью. Валенки ассоциируются с традиционным деревенским стилем одежды.

До революции производство валенок было сосредоточено в Калязинском уезде Тверской губернии, в Семёновском уезде Нижегородской губернии, в Кинешемском уезде Костромской губернии и в селе Кукмор Казанской губернии. В 1900 году на сапого-валяльных фабриках России было произведено 1,4 млн пар валенок на сумму 2,1 млн рублей.^[2]. В 1900 году пара валенок стоила 1,5 рубля, в 1912 году — 2 рубля, в конце 1916 года спекулятивная цена доходила до 12-18 рублей за пару.

Ярославская губерния с середины XVIII века является центром валяльного промысла, что было обусловлено расцветом местного овцеводства. Шерсть Романовской породы овец считается лучшим сырьем для производства валенок, так как отличается высокой «валкоспособностью». В 1904 году в Ярославской губернии было основано крупнейшее на тот момент предприятие по производству валенок — сапоговаляльный завод И. С. Кашина, ныне Ярославская фабрика валяной обуви.^{[источник не указан 1162 дня]}

Производство

• Всего в год в России производят около 4,5 миллионов пар валяной обуви. Крупнейшие производители на сегодняшний день^{[источник не указан 1162 дня]}:
• Кукморский валяльно-войлочный комбинат^[3] — 800—900 тыс. пар.
• Ярославская фабрика валяной обуви — 550—600 тыс. пар.
• Общество с ограниченной ответственностью «ЭЛВИ-ПЛЮС»^[4] — 300 тыс. пар.
• Омский комбинат валяной обуви — 170 тыс. пар^[5].
• ООО «Наран» Республика Бурятия — 200 тыс. пар^[6].
• Калужская обувная фабрика — 150 тыс. пар.
• Егорьевска обувная фабрика — 100 тыс. пар.
• Калязинская фабрика — 90 тыс. пар. (600 тыс. в 1970-е)
• Елецкая обувная фабрика.

Интересные факты

• Музеи валенок существуют в Москве^[7][8], Мышкине^[9][10].
• Житель Башкортостана на Новый год свалял валенок-гигант 130-го размера.^[11]
• В России Омский житель свалял самую маленькую обувь — валенки размером около 3 мм.^[12]
• Возрождается спрос^{[источник не указан 1162 дня]} на валенки в крупных российских городах и в туристических центрах.
• Мужские двойные верблюжьи валенки
  Женские верблюжьи валенки
  Существуют верблюжьи валенки. От обычных валенок визуально отличаются пушистостью.
• В Сибири валенки часто называют пимами (пимы)^[13].

Примечания